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Bottas s'exprime sur la vie chez Mercedes et fait l'aveu de Lewis Hamilton
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Valtteri Bottas s'est ouvert sur son passage chez Mercedes et a fait un aveu au sujet de Lewis Hamilton. Le pilote finlandais a également le sentiment d'être un meilleur pilote que lors de ses années au sein de l'équipe allemande, bien qu'il n'ait pas pu le démontrer en termes de résultats chez Sauber.
Bottas a été jeté dans le grand bain après que Nico Rosberg a soudainement annoncé sa retraite de la F1 à la suite de sa victoire au championnat du monde 2016. Le pilote finlandais a connu un certain succès auparavant avec Williams, obtenant neuf podiums pour ses efforts. Toto Wolff l'a promu chez Mercedes, où il a concouru aux côtés d'Hamilton.
Bottas a remporté 10 Grands Prix et décroché 20 pole positions au cours de ses cinq années en tant que pilote Mercedes. Il parlait toujours de disputer le titre mondial à Hamilton, et il commençait souvent les saisons de manière positive. Mais lors de sa dernière année, il s'est rendu compte qu'il n'était pas assez bon pour battre Hamilton.
"Il m'a fallu attendre la fin de mes cinq années chez Mercedes pour réaliser et accepter que je ne pouvais pas battre Lewis pendant toute une saison. Il était vraiment au sommet de ses capacités à ce moment-là. Mais c'est la vie. C'est la course", a déclaré Bottas à Auto Motor und Sport. Bottas a terminé deux fois deuxième du championnat du monde.
Bottas restera-t-il en Formule 1 au-delà de 2024 ?
Bottas a quitté Mercedes après la saison 2021 et a trouvé un contrat à long terme chez Sauber [anciennement connu sous le nom d'Alfa Romeo]. Le pilote finlandais admet qu'il est plus détendu qu'il ne l'était chez Mercedes. Son contrat expire à la fin de la saison en cours, et son avenir n'est pas encore confirmé alors qu'Audi [qui prendra bientôt la relève de Sauber] pèse ses options. Pourtant, Bottas estime qu'il est un pilote plus fort qu'il ne l'était chez Mercedes.
"Je n'ai pas ressenti de signes indiquant que je me dégradais. S'il y a quelque chose, c'est que je m'améliore avec l'expérience. Vous apprenez à résoudre les problèmes de différentes manières. J'ai le sentiment que je conduis encore mieux que lorsque j'étais chez Mercedes, même si ce n'est pas si visible de l'extérieur", conclut Bottas. Il n'a pas encore marqué de point au cours de la saison 2024, mais il essaiera d'enrichir son palmarès au cours des six week-ends de course restants.
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